Perspectiva general del problema
La pesca es una parte importante de la cultura y economía de la región, con más de 1000 embarcaciones anualmente dedicadas a la pesca comercial en la región, así como una considerable pesca recreativa. La pesca comercial y la pesca recreativa capturan aproximadamente unas 200 especies y la mayor parte de las capturas comerciales se componen de pulpo, rascacios, salmón, albacora, lenguado, bacalao negro, macarela, anchoas y sardinas. Los cinco principales métodos de pesca son las trampas, las redes de arrastre, las líneas con anzuelos, las redes de encierro y las redes de agallas. Aunque algunas poblaciones parecen mantenerse prósperas, los administradores de las pesquerías están preocupados por las reducciones en las poblaciones y las amenazas a los hábitats de otras especies.

¿Cómo está involucrado el santuario?
El santuario MBNMS en la actualidad no administra directamente ningún aspecto de las pesquerías comerciales o recreativas. La Declaración de impacto ambiental federal de 1992 (1992 Federal Environmental Impact Statement, FEIS, por sus siglas en inglés) indica que el MBNMS debe participar en la investigación de especies capturadas y su situación ecológica y usar dicha participación para asesorar y apoyar a las agencias de administración de pesquerías. La FEIS no propuso un papel de regulación para el MBNMS sobre temas de pesca; en caso de que surgieran problemas ecológicos, el santuario tenía que consultar con las agencias de pesquerías estatales y locales y la industria pesquera para lograr soluciones de regulaciones o de cualquier otra índole.

La participación actual del santuario en temas relacionados con la pesca incluye la investigación sobre pesquerías, el patrocinio de actividades educativas y ocasionalmente la presentación de comentarios a otras agencias sobre temas de pesquerías.

El santuario tiene un papel activo en la protección de poblaciones de salmón y de trucha “steelhead” en la región mediante la conservación del hábitat de las cuencas y de la calidad del agua que sostiene a estas especies durante su migración y sus actividades reproductivas. Esto incluye la administración de las cuencas acuíferas y actividades de divulgación en la comunidad agrícola, en las ciudades y condados, la educación del público sobre los ciclos de vida de los salmónidos y las amenazas a sus hábitats y el monitoreo de la calidad del agua por los ciudadanos en los arroyos y ríos.

En el año 2001, el santuario empezó a colaborar con un subcomité de la agrupación industrial Alianza Comunitaria para las Pesquerías Sustentables (Community Alliance for Sustainable Fisheries) en la evaluación del potencial y la necesidad de zonas protegidas en la región donde se pudiera restringir la pesca en ciertas áreas. Este subcomité de zonas protegidas incluye una muestra representativa de intereses de la industria pesquera, de la comunidad científica y de las organizaciones ambientales. El grupo está evaluando opciones para las zonas protegidas mediante el uso de una amplia gama de criterios que incluyen los beneficios de la conservación de ecosistemas, los efectos en las pesquerías sustentables y los impactos socioeconómicos. El subcomité pretende presentar recomendaciones al proceso de reservas marinas de la Ley de Protección de la Vida Marina del estado, así como al Programa del Santuario y al Consejo de Administración de Pesquerías del Pacífico (Pacific Fisheries Management Council).

Para mas información sobre las Pesquerías, visite el sitio web SiMON (Sanctuary Integrated Monitoring Network):