El santuario proporciona muchas oportunidades para ver y observar la naturaleza, incluyendo observar las ballenas, las aves, los pinípedos (focas y leones marinos) y las nutrias marinas. Al caminar a lo largo de la orilla del mar usted tiene la oportunidad de ver plantas y animales; mientras que los kayaks y las embarcaciones permiten que la gente pueda observar la flora y fauna cerca y lejos de la costa.

El hecho de observar muy cercanamente puede molestar a la flora y fauna y puede dar como resultado que las aves se ahuyenten de sus nidos, el hostigamiento o hasta la muerte de pinípedos y de las nutrias marina, al igual que el hecho de pisotear y coleccionar excesivamente los organismos de entre mareas. Otras acciones que molestan a la flora y fauna incluyen volar aviones muy al ras del suelo y tirar cohetes que pueden ahuyentar a las aves marinas y a los mamíferos marinos.

¿Cómo está involucrado el santuario?
MBNMS trata los casos donde se molesta a la flora y fauna mediante programas educativos de divulgación, con los reglamentos y aplicando dichos reglamentos. Los reglamentos del santuario prohíben el hostigamiento a los mamíferos marinos, tal como lo define la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (Marine Mammal Protection Act).

En las áreas de Monterey y del Elkhorn Slough, el programa veraniego de difusión del Equipo OCEAN utiliza tripulantes de kayaks que reciben un sueldo y voluntarios para impedir que los turistas se acerquen demasiado a los mamíferos marinos (tales como las focas y las nutrias marinas). De igual manera, el santuario se ha esforzado por reducir el hostigamiento a los elefantes marinos en Piedras Blancas, un sitio muy cercano a la carretera Uno (Highway One), donde los turistas puede acercarse a los animales.
El santuario también ha expuesto señales educativas en sitios de la costa muy visitados para reducir los impactos de pisotear y de coleccionar especies de entre mareas.