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Programa de Difusión sobre el Océano basado en la Comunidad de MERITO
MERITO colabora con escuelas desde kinder hasta el grado 12, escuelas para adultos, y grupos comunitarios para generar y fomentar nuevas actividades de difusión basadas en la comunidad para jóvenes, adultos, familias inmigrantes y líderes de la comunidad de origen hispano.
Las metas del Programa de Difusión de MERITO son las siguientes:
- Incrementar la concientización y la protección respecto del océano y de las cuencas acuíferas entre los jóvenes, las familias y los adultos de origen hispano, haciendo hincapié en la protección de los recursos del Santuario y problemas y soluciones relacionados con la calidad del agua.
- Proporcionar oportunidades de aprendizaje para generar participación en limpiezas costeras, esfuerzos de monitoreo y otros eventos regionales de conservación y educación.
- Generar responsabilidad en la comunidad respecto de los recursos marinos y costeros.
Los Programas de Difusión basados en la Comunidad de MERITO incluyen los siguientes:
Programa Extraescolar de MERITO Watershed Academy
Si bien el área de la Bahía de Monterey alberga muchas organizaciones de conservación marina, los programas de ciencias para alumnos que se ofrecen en forma continua en nuestras cuencas acuíferas locales son limitados. La comunidad hispana representa más del 47% de la población del condado de Monterey. Esta falta de programas marinos a largo plazo, sumada a las características demográficas locales, demuestra una gran necesidad de proporcionar a los jóvenes oportunidades de acceso a las cuencas acuíferas y al océano.
La meta del Programa Extraescolar de Watershed Academy es aumentar la comprensión de los alumnos sobre las cuestiones respecto de las cuencas acuíferas y el océano a través de experiencias prácticas en campo y experiencias en la clase a la vez que se los expone a carreras dentro del ámbito de las ciencias y se les genera sentimientos de orgullo y protección respecto del medioambiente local.
MERITO Watershed Academy está satisfaciendo una necesidad de programación en ciencias para proporcionar a los alumnos la solidez académica y la confianza en sí mismos para tener éxito en la escuela y un mayor sentido de protección de nuestros recursos marinos y costeros.
MERITO trabaja en colaboración con el distrito escolar unificado de Pájaro Valley (PVUSD), el distrito escolar unificado de la Península de Monterey (MPUSD), Under the Big Top (UBT), la Oficina de Educación del Condado de Monterey (MCOE), los clubes de niños y de niñas del Condado de Monterey (BGCMC), el programa RISE de CSUMB y otros programas extraescolares y otras agencias de administración de los recursos naturales para implementar experiencias significativas relacionadas con las cuencas acuíferas y el océano para los alumnos.
 
Los alumnos de Watershed Academy aprenden acerca del plancton en el pantano.
Watershed Academy proporciona a alumnos de diferentes culturas que no cuentan con la representación adecuada la oportunidad de experimentar actividades de la ciencia de las cuencas acuíferas y el océano a través del uso de sitios naturales locales, científicos y expertos de campo. El público al que se dirige el programa son jóvenes de entre 5º y 8º grado de las ciudades de Watsonville, Pájaro, Salinas, Seaside y Marina inscritos en programas de aprendizaje extendido públicos y privados.
A través de la Capacitación para Maestros de MERITO Watershed Academy, MERITO prepara y apoya activamente a los sitios participantes para que puedan hacer que los alumnos se involucren en actividades de conservación de las cuencas marinas y el mar. El programa les ayuda a descubrir la relación entre la tierra y el mar y les inspira a proteger nuestros recursos naturales.
La guía de actividades de Watershed Academy es parte de un kit que se proporciona a los maestros que asisten a las sesiones de capacitación para maestros de MERITO. Esta guía de actividades proporciona a los líderes y maestros del Programa Extraescolar de Watershed Academy un programa exhaustivo que incluye los conocimientos básicos y los conceptos necesarios para cada experiencia en campo; actividades prácticas en campo y actividades en la clase; proyectos de monitoreo y recuperación; hojas de trabajo bilingües y puntos de partida para escribir un diario, todo ello para que los alumnos tengan la oportunidad de analizar su trabajo y reflejar de qué manera cada proyecto se relaciona con los esfuerzos de conservación del mundo real. La guía de actividades, adaptada según los ambientes locales específicos, también está adaptada respecto de los Estándares del Estado de California para los grados 5o a 8o en ciencias, artes del lenguaje y desarrollo del idioma inglés. La guía de actividades de MERITO fue diseñada para ayudar a transmitir una relación intencional entre las cuencas acuíferas de la Bahía de Monterey y MBNMS.
 Los alumnos de Watershed Academy exploran las marismas fangosas con los empleados de MERITO y Kenton Parker, coordinador de educación de la Reserva Elkhorn Slough.
La lista de recursos de la guía de actividades de MERITO incluye expertos de campo de organizaciones tales como Elkhorn Slough National Estuarine Research Reserve (ESNERR), el Departamento de Educación en Reciclado de Obras Públicas de la Ciudad de Watsonville (Public Works Recycling Education Department), Watsonville Wetlands Watch, Save the Wales, Return of the Natives y el Acuario de la Bahía de Monterey. Todos ellos ofrecen sus conocimientos en diversas experiencias en campo y en la clase, a la vez que exponen a los alumnos a carreras dentro de campos relacionados con las ciencias. Entre las excursiones se incluyen visitas a los hábitats que se encuentran en las cuencas acuíferas costeras y las playas locales, y también a las organizaciones ambientales locales. Los empleados de MERITO y los aprendices también proporcionan experiencia bilingüe en el ámbito de las cuencas acuíferas y el mar para diversas actividades como por ejemplo monitoreo de pozas intermareales y cangrejos de arena, rotulado de alcantarillas y exploraciones de marismas fangosas, entre otras.
  Los alumnos de Watershed Academy recolectan insectos acuáticos para aprender acerca de la salud de su arroyo local.
A través de los proyectos de aprendizaje de servicio a la comunidad que incluyen limpiezas, proyectos de recuperación y monitoreo de la calidad del agua, los maestros ayudan a los alumnos a tener un sentido de la protección del medioambiente y del orgullo de la comunidad. Este programa es financiado en parte a través del Programa NOAA Bay Watershed Education Training (B-WET) Program.
Programa de Educación para Adultos de MERITO
Dado que la comunidad hispana representa la población más grande y de más rápido crecimiento de la región de la costa central de California, que actualmente representa el 32% de la población de California, el programa MERITO del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey generó una sociedad con las escuelas para adultos. Este programa proporciona educación y materiales bilingües con el propósito de informar de manera exitosa a los miembros de las comunidades hispanas acerca de las amenazas a los ambientes marinos y costeros.
La meta del programa de Educación para Adultos de MERITO es proporcionar difusión y educación bilingües en lo que respecta a los ambientes marinos y costeros, lo que da como resultado, en última instancia, una contribución activa a la protección del océano por parte de adultos educados y sus familias.
El Programa de Educación para Adultos de MERITO proporciona a los alumnos adultos herramientas prácticas e información para ayudarles a cuidar el océano a través de una “unidad bilingüe interactiva.” Especialistas en educación bilingües, que trabajan para MERITO, presentan las unidades interactivas durante el año en los condados de Monterey y Santa Cruz. Los maestros y administradores de escuelas para adultos que estén interesados pueden obtener las planificaciones de las lecciones.
La unidad se centra en la salud y la protección de las cuencas acuíferas y los océanos, cuestiones respecto de la calidad del agua costera y otras cuestiones actuales del Santuario. Por medio de una presentación en Powerpoint interactiva en español o en inglés (según el nivel de la clase en cada idioma), los empleados de MERITO transmiten información visual y verbal acerca del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey y las cuestiones que afectan el Santuario. También se enseñan palabras de vocabulario esenciales durante la presentación para ayudar a los alumnos con el desarrollo del idioma.
En la presentación en Powerpoint se incluye también una introducción a Elkhorn Slough National Estuarine Research Reserve (ESNERR) y a California State Parks, Monterey County, como sitios a donde uno puede ir a experimentar las maravillas naturales de nuestra cuenca acuífera y del Santuario.
Después de la presentación en Powerpoint se realiza una demostración interactiva y bilingüe de un modelo de cuenca acuífera para reforzar la relación entre la tierra y el mar a través de la participación práctica. Los alumnos pueden incrementar su entendimiento y concientización de los impactos del ser humano sobre el océano y las cuencas acuíferas y las maneras de evitar la contaminación del océano. Una de las cosas más importantes que los alumnos aprenden gracias a estas presentaciones es el papel que los océanos juegan en nuestra vida y nuestra influencia en el océano no obstante cuán cerca o lejos vivamos de él.
 Los empleados de MERITO demuestran la relación entre la tierra y el mar durante una presentación de educación para adultos.
Se ofrecen actividades escritas centradas en el desarrollo del idioma y palabras de vocabulario a los maestros de las escuelas para adultos, a modo de material de seguimiento respecto de la presentación.
Al finalizar la unidad, a todos los alumnos se les proporcionan pases gratuitos para ingresar a ESNERR, además de folletos informativos de MBNMS, ESNERR, Parques Estatales de California y la Bahía de Monterey. Se fomentan también maneras de participar más, como por ejemplo oportunidades para ofrecerse como voluntarios, próximos eventos de la comunidad centrados en la protección de las cuencas acuíferas y Excursiones Familiares para la Comunidad de MERITO.
Para comprobar la eficacia del programa de educación para adultos, MERITO reúne información de evaluación durante cada presentación. Desde 2003, se llegó a más de 2,000 alumnos adultos a través de estas presentaciones.
Asociación de MERITO con el Program de Inmigrantes en Escuelas Püblicas
Al trabajar con los Programas de Educación para Inmigrantes del distrito escolar, MERITO participa en Conferencias para Padres Inmigrantes con el propósito de generar concientización acerca de cuestiones sobre el mar y las cuencas acuíferas con padres inmigrantes a través de la exhibición de un panel y el intercambio directo de información entre MERITO y los padres.
Asimismo, los empleados de MERITO llevan a cabo entrevistas con los padres para obtener información acerca de su conocimiento del santuario y cuestiones de preocupación respecto del medioambiente. Por ejemplo, los resultados de 37 encuestas llevadas a cabo en una conferencia nos indicaron que 25 de las 37 personas que respondieron nunca habían escuchado acerca de MBNMS, y que 26 de las 37 personas que respondieron estaban “seriamente preocupadas” por el uso de pesticidas en su comunidad. “Navegar en kayak” fue la respuesta número uno a una pregunta acerca de las sugerencias de actividades que podrían interesar a una familia.
El Día de Kayaks de MERITO se creó en respuesta a los resultados de las encuestas.
Asociación de MERITO con el Acuario de la Bahía de Monterey – Concurso de Caricaturas
Durante la primavera del 2007, MERITO trabajo en colaboración con el Programa de Difusión para los Latinos del Acuario de la Bahía de Monterey para conducir un concurso de tiras cómicas sobre la protección del medio ambiente. El concurso solicito tiras cómicas de escuelas secundarias y preparatoria de los Condados de Monterey y Santa Cruz. La meta del concurso es de educar al publico sobre la importancia de la protección del océano. Las caricaturas se enfocan en la protección de las cuencas acuíferas locales y las aguas de la costa y el Santuario Marino del Monterey. Esta iniciativa fue originada por el programa MERITO del Santuario Marino Nacional de Channel Islands en el 2006.
El Santuario de Monterey recibió mas de 200 entradas de caricaturas que promueven la importancia de la calidad del agua y la protección de las cuencas acuíferas que fluyen al santuario marino.
La estudiante Lorena Herrera de la preparatoria Alisal en Salinas recibió el premio mayor. Como premio recibió $200 y su caricatura fue puesta como pancartas publicitarias en los lados de los autobuses que transitan de Monterey a Salinas. Las pancartas incluyeron mensajes en español e ingles sobre comportamientos que ayudan a proteger el mar. Seis más participantes de las preparatorias Alisal y North Salinas, de la escuela Cristiana Monte Vista, la escuela Rolling Hills y la escuela Monterey Bay Charter fueron seleccionados como finalistas y recibieron premios respaldados por el Acuario de la Bahía de Monterey. La maestra de arte Kathy Pearson de la escuela Rolling Hills en Watsonville recibió un premio en efectivo por presentar el mayor numero de caricaturas.
Ganadora del concurso de caricaturas, Lorena Herrera de la Preparatoria Alisal en Salinas con el Supervisor Simón Salinas. |
